The afternoon tea

Hola a todos de nuevo!!

¿Cómo vamos con ese viernes? Espero que bien, que ya en unas horillas estamos de nuevo en fin de semana. Continuando con la semana british organizada por Carmen, hoy vengo a hablaros de otro de mis vicios british: el té.

Pues sí, desde hace muchos años he compartido esta afición por esta bebida que en inglaterra se consume a raudales, y es que hay estudios que dicen que al año se consumen una media de 1,5 kg de té por persona. En mi caso no consumo tanto, pero sí que es verdad que me encanta tomarme unas dos tazas al día, normalmente después de las comidas, excepto los días que paso en casa que el número de tazas puede aumentar.

Como muchos habréis oído hablar en Inglaterra hasta el siglo XIX, no comenzó a tomarse lo que hoy se conoce como el té de las cinco. Se dice que un día de 1830 la duquesa de Bredford desfallecida por los horarios en el que tomaban las comidas en aquella época (había muchas horas entre la comida y la cena), decidió tomarse un ligero refrigerio con una taza de té, y le gustó tanto esta especie de merienda que lo repitió posteriormente invitando a sus amistades, hasta que el afternoon tea se convirtió en una auténtica tradición.

En esta entrada os voy a hablar un poco de los tipos de té, pero sobre todo de aquella variedad que más se consume en Inglaterra, y os mostraré alguna sencilla receta de refrigerios que se consumen en esta especie de merienda por si os animáis a probar un día en casa.

1. Té negro

 El té negro procede del mismo árbol que el té verde. Sin embargo la diferencia entre uno y otro es que el primero ha sido fermentado, es decir, presenta un mayor grado de oxidación que le hacen tener un sabor y un aspecto diferente.

Otra caracterísitca que lo diferencia de los otros tés es su elevado grado de teína.

Este tipo de té es el más consumido tanto en Inglaterra como en el resto de Europa.

Uno de los más famosos blends (mezclas que se hacen a partir de diferentes tipos de té negro) es el English Breakfast. Se trata de un té con mucho cuerpo, bien robusto, con un aroma penetrante y que suele beberse con azúcar y leche, y que debido a estas características suele consumirse en el desayuno, hora en la que se necesitan fuerzas para afrontar un largo día de trabajo, y que consumen como sustituto del café.




Sin embargo, como nos estamos preparando para tomar un delicioso afternoon tea, deberíamos optar por un té negro más suave, como por ejemplo, el  Earl Grey, el Darjeeling o el Ceylon.

El Earl Grey tea se distingue por su sabor a bergamota y a cítricos. El Darjeeling tea es el te perteneciente a la región con ese mismo nombre en India. Quizás es el té con más reputación entre los demás tés negros, es ligero de cuerpo y con aroma floral. Por último, el Ceylon es otro tipo de té negro proveniente de Sri Lanka (país conocido como Ceylon anteriormente). Es un té de grandes aromas cítricos.

Pues bien, a pesar de que no suelo consumir té negro, en esta ocasión creo que para nuestro afternoon tea me voy a decantar por el Ceylon. Me encanta la mezcla de té con cítricos y este parece una opción estupenda.

A continuación, a pesar de que no sean clases de té tan consumidos en Inglaterra en el afternoon tea, voy a hacer una pequeña mención a otros tipos de té.

2. Té verde

El te verde es una de las bebidas más antiguas del todo el mundo y la más consumida (obviando el agua). Es uno de los tés que mas esta ganando en popularidad en los últimos años debido a sus innumerables propiedades beneficiosas para la salud.  

Las hojas se recogen frescas. Se puede obtener secando las hojas por acción del vapor (sistema japonés) o por el calentamiento (sistema chino).

Se obtiene de la misma planta que el té negro, pero por procesos que prácticamente no alteran su composición química, reteniendo así los ingredientes activos de la planta (polifenoles, que son agentes antioxidantes que ayudan a combatir los procesos degenerativos del cuerpo humano).

3. Té blanco

El té blanco es una variedad de té proveniente de la planta Camellia Sinesis, que posee propiedades que protegen el corazón, ya que reduce diferentes factores de riesgo.

Durante siglos el consumo de te blanco estuvo restringido al emperador y sus allegados pues se pensaba que contenía el secreto para la vida eterna. Eran seleccionados los mejores y más jóvenes brotes de la primavera, seleccionados, cortados y manipulados a mano con guantes blancos y tijeras de oro, para no profanar el poder sagrado que se le atribuía. Más de 90.000 brotes eran (y son actualmente) necesarios para obtener 250 g de te blanco. De ahí que su consumo por parte del resto de la población era castigado con la pena capital.

4. Té Puhr E o té rojo

El te pu erh proviene de la región de Pu'erh de Yunnan (China), donde antiguamente era un privilegio de la nobleza. Tradicionalmente se le conoce en China como el “te medicinal” debido a sus múltiples propiedades curativas.

Lo que convierte a este te en un té  exclusivo es su proceso de fermentación que es mucho más largo que el té negro normal(hasta 60 días).Posteriormente el curado puede llegar a durar de 2 a 60 años, en barricas de roble, adquiriendo su característico color “ ROJO”.

El año al que pertenece lo convierte en un producto único e irrepetible dependiendo de la calidad de la cosecha, lo mismo que ocurre con un buen vino.

Este es sin dudarlo mi tipo de té preferido. Suelo comprarlo en una tienda que está al aldo de mi casa que se llama La casita del té, donde lo tienen mezclado con limón y naranja , mango, fresa y kiwi, y un gran etc. Cómo podéis ver la combinación té y cítricos me encanta. .

Por último, ¿qué sería un afternoon tea sin un refrigerio?. A continuación os dejo tres recetas que he encontrado por internet (os he dejado los enlaces a las páginas al final de cada una), de diferentes refrigerios para tomar en el té de la tarde inglés.

SCONES INGLESES:

- Ingredientes:

• 400 gramos de harina.
• 50 gramos de azúcar.
• 1 sobre de levadura en polvo.
• 100 gramos de mantequilla.
• 2 huevos.
• 1/2 dl de leche.
• Sal.

- Dificultad: Fácil. - 

Preparación: 

1.- Verter la harina en un bol y agregarle media cucharadita de sal, el sobre de levadura y la mantequilla ya algo ablandada. Mezclarlo todo bien con las manos hasta que se obtenga una masa* homogénea. 

2.- Se agrega entonces el azúcar, la leche y los huevos previamente batidos. Se obtendrá, entonces al remover con una cuchara, una masa más ligera. 

3.- Envolver dicha masa en papel celofán y guardarla en la nevera durante unos 30 minutos. 

4.- Pasado este tiempo, volver a trabajar la masa. Extenderla ahora con un rodillo procurando que quede con un centímetro de alto. Formar y cortar entonces círculos con un vaso puesto hacia abajo o con un molde especial para ello. Untar los bollos resultantes con huevo batido. 

5.- Poner los Scones aún sin cocer en la bandeja del horno y cocerlos a 200ºC hasta que se vean que adquieren un delicioso color dorado. 

6.- Servir calientes. * Puedes añadirle a la masa frutos secos cortados en trozos pequeños. (www.saborgourmet.com).

GALLETAS DE  MANTEQUILLA:

Ingredientes:

• 170 gr. de mantequilla de calidad
• 55 gr. de azúcar
• 300 gr. de harina blanca.

Elaboración:

Precalentar el horno a 200º. Mientras, mezclar el azúcar con la mantequilla y el extracto de vainilla hasta hacer una crema y añadir la mantequilla. Quedará como si fuese arena, pero luego se liga toda la masa y está lista para moldear. Si la moldeáis en la encimera, os aconsejo que pongáis un papel de horno, la masa y luego otro papel encima para cuando le paséis el rodillo no se peque a éste. Yo he usado un cortapasas pero igualmente sirve un vaso pequeño o cualquier otra cosa. Mi hija se ha entretenido en hacerle los boquetitos tipo botón, poner iniciales, etc...

Bajar la temperatura a 150º y hornear durante 20 minutos o hasta cuando veáis que coge un tono tostado.

(www.guindillaycanela.blogspot.com.es).

CUCUMBER SANDWICH (Una opción más dietética, pero no por ello menos british): 

Ingredientes para cada sandwich: 2 rebanadas de pan de molde blanco (mejor si no tiene corteza), mantequilla salada, 1 pepino, zumo de limón

Preparación: El pepino lo preparamos de la siguiente manera. Lo lavamos bien y quitamos la mitad de la cáscara en forma de bandas alternas con la ayuda de un pelapatatas. Ahora lo cortamos en rodajitas muy finas con un cuchillo bien afilado o con un cortador de patatas o de fiambre. Secamos el pepino un poco con la ayuda de papel absorbente.

Cogemos el pan, le quitamos la corteza si la tiene, y untamos las rebanadas con una fina capa de mantequilla. Ahora ya podemos colocar las rodajas de pepino en el pan. Opcionalmente podemos aliñarlas con unas gotitas de zumo de limón.

(www.recetin.com).

Y esto es todo. Espero que os haya gustado la entrada y que os animéis a tomar un auténtico, afternoon tea. ¡¡Muchos besos y hasta la próxima!!